Ο Γιάννος Παπαντωνίου, η σύζυγός του Σταυρούλα Κουράκου και ο επιχειρηματίας Ανδρέας Μπάρδης κρίθηκαν ομόφωνα αθώοι από το Τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων, λόγω αμφιβολιών, για την υπόθεση των εξοπλιστικών προγραμμάτων του 2003.
Το δικαστήριο αποφάνθηκε πως δεν υπήρχαν επαρκείς αποδείξεις για την ενοχή τους σχετικά με τα αδικήματα της δωροδοκίας και της απιστίας. Εφόσον τα βασικά αδικήματα δεν επιβεβαιώθηκαν, το δικαστήριο κατέληξε πως δεν υφίσταται και η κατηγορία για ξέπλυμα βρώμικου χρήματος.
«Υπάρχουν αμφιβολίες για τα βασικά αδικήματα της παθητικής δωροδοκίας και της απιστίας (παραγεγραμμένα), δεν υπήρχαν επαρκείς ενδείξεις και κατά συνέπεια απαλλάσσεται λόγω αμφιβολιών για τη νομιμοποίηση εσόδων που κατηγορείται», δήλωσε ο πρόεδρος του δικαστηρίου.
Ο κ. Παπαντωνίου κατηγορούνταν ότι, κατά τη διάρκεια της θητείας του ως υπουργός Εθνικής Άμυνας, είχε λάβει «μίζα» 2,5 εκατομμυρίων ευρώ για την υπογραφή σύμβασης με μια γαλλική εταιρεία, με σκοπό τον εκσυγχρονισμό έξι φρεγατών του Πολεμικού Ναυτικού.
«Με συγκίνηση υποδέχομαι την απόφαση του δικαστηρίου. Είναι δικαίωση ουσιαστική των πολιτικών μου αγώνων για μια καλύτερη Ελλάδα. Απόφαση δίκαιη που διαγράφει την τεράστια ταλαιπωρία που υπέστη η οικογένεια μου τα τελευταία 8 χρόνια. Απόφαση που τιμά την ελληνική Δικαιοσύνη», δήλωσε ο Γιάννος Παπαντωνίου μετά την ανακοίνωση της απόφασης.
Ο δικηγόρος του, Μιχάλης Δημητρακόπουλος, χαρακτήρισε την απόφαση «δίκαιη ετυμηγορία».
Η απόφαση του δικαστηρίου ήταν σε αντίθεση με την πρόταση του εισαγγελέα, ο οποίος είχε ζητήσει την ενοχή του κ. Παπαντωνίου και των συγκατηγορουμένων του για νομιμοποίηση εσόδων από εγκληματικές δραστηριότητες.
Ο εισαγγελέας υποστήριζε ότι ο κ. Παπαντωνίου έπρεπε να καταδικαστεί για ξέπλυμα βρώμικου χρήματος ύψους 2.437.962 ευρώ, ποσό που φερόταν να έλαβε ως «δώρο» από την εταιρεία «THALES NEDERLAND B.V.», προκειμένου να προωθήσει τη σύμβαση για τον εκσυγχρονισμό των έξι φρεγατών.
«Το λέω με κορυφαία γράμματα. 381 εκατ. ήταν η ζημία του Δημοσίου για μια δουλειά που θα μπορούσε να γίνει τζάμπα από το Πολεμικό Ναυτικό…Η σύμβαση έχει όλα τα στοιχεία της απιστίας… Η απιστία είναι η γενεσιουργός αιτία της δωροδοκίας γιατί τίποτα δεν είναι τζάμπα», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά ο εισαγγελέας κατά την αγόρευσή του.
