Μια συγκλονιστική υπόθεση από τη Βρετανία αποκαλύπτει τη φρίκη που βίωσε ένα τρίχρονο κορίτσι, το οποίο η μητέρα του κρατούσε κλεισμένο σε ένα συρτάρι χωρίς να έχει δει ποτέ το φως της ημέρας ή άλλο ανθρώπινο πρόσωπο. Η μητέρα καταδικάστηκε σε επτά χρόνια φυλάκισης.
Το παιδί βρέθηκε σοβαρά υποσιτισμένο, ανίκανο να περπατήσει ή να μιλήσει, τον Φεβρουάριο του 2023, όταν ο σύντροφος της μητέρας του άκουσε έναν θόρυβο ενώ βρισκόταν στο σπίτι της για να χρησιμοποιήσει την τουαλέτα. Το κοριτσάκι, σε άθλια κατάσταση, βρώμικο και λιπόσαρκο, εντοπίστηκε μέσα σε ένα συρτάρι ντιβανιού, και αμέσως ειδοποιήθηκε η αστυνομία.
Μια κοινωνική λειτουργός που κατέφθασε περιέγραψε στο δικαστήριο την κατάσταση:
«Ξαφνιάστηκα από αυτό που είδα και σοκαρίστηκα όταν είδα ένα μωρό να με κοιτάζει καθισμένο σε ένα συρτάρι ντιβανιού. Το μωρό με κοιτούσε επίμονα και κουνιόταν μπρος-πίσω. Στράφηκα στη μητέρα και τη ρώτησα: “Εδώ την κρατάς;”.
Η μητέρα μου απάντησε ψύχραιμη: “Ναι, στο συρτάρι”. Σοκαρίστηκα που η μητέρα δεν εκδήλωσε κανένα συναίσθημα και εμφανίστηκε αδιάφορη για την κατάσταση. Ρώτησα αν κάποιος άλλος είχε δει ποτέ το παιδί. Η μητέρα αποκρίθηκε “όχι”. Συνειδητοποίησα με τρόμο ότι πιθανώς ήμουν το μοναδικό άλλο πρόσωπο που είχε δει αυτό το παιδί, πλην της μητέρας του».
Το παιδί γεννήθηκε σε μια μπανιέρα στο Τσέσαϊρ τον Μάρτιο του 2020, αλλά η γέννηση δεν δηλώθηκε. Η μητέρα, η οποία δεν μπορεί να κατονομαστεί για νομικούς λόγους, δήλωσε ότι βρισκόταν σε κακοποιητική σχέση με τον πατέρα του μωρού και δεν ήθελε να του πει για την εγκυμοσύνη της. Τοποθέτησε το μωρό σε ένα συρτάρι και «επιστρέφοντας πού και πού για να το ταΐζει μέσω σύριγγας και να του αλλάζει την πάνα».
Καθώς τα χρόνια περνούσαν, η μητέρα συνέχιζε να εργάζεται και να φροντίζει τα υπόλοιπα παιδιά της, αφήνοντας το κοριτσάκι μόνο του στο συρτάρι για ώρες. Μάλιστα, σε μια περίσταση την παραμονή Χριστουγέννων, πήγε με τα άλλα της παιδιά στους γονείς της, αφήνοντας το κορίτσι πίσω.
Όταν το παιδί εξετάστηκε από ειδικούς, διαπιστώθηκε ότι δεν μπορούσε να μπουσουλήσει, να περπατήσει, να μιλήσει ή να επικοινωνήσει με ήχους. Ήταν λιπόσαρκο, με αδύναμα άκρα και πρησμένα πόδια σε αφύσικη θέση, ενώ η ανάπτυξή του αντιστοιχούσε σε αυτήν ενός μωρού 10 μηνών λόγω της σοβαρής παραμέλησης.
Ο φροντιστής που ανέλαβε την ανατροφή του παιδιού δήλωσε στο δικαστήριο: «Γιορτάσαμε για πρώτη φορά τα Χριστούγεννα μαζί, κάναμε τόσες πολλές “πρωτιές” μαζί. Όταν την έβαλα σε μια κούνια, απλά καθόταν εκεί χωρίς να ξέρει τι να κάνει ή τι να περιμένει. Το πρώτο της βήμα, η πρώτη της λέξη. Είναι τόσο λυπηρό να σκέφτεσαι ότι τόσα πολλά από αυτά τα πράγματα τα κάνει τώρα για πρώτη φορά, αλλά είναι υπέροχο να ζούμε αυτές τις στιγμές μαζί».
Ο δικαστής Στίβεν Έβερετ χαρακτήρισε τη συμπεριφορά της μητέρας ως «κάτι που ξεπερνά κάθε φαντασία», λέγοντας: «Στερήσατε από αυτό το κοριτσάκι κάθε μορφή αγάπης, προσοχής ή αλληλεπίδρασης με τους άλλους. Του στερήσατε τη σωστή διατροφή και την αναγκαία ιατρική φροντίδα. Παρέμενε κλειδωμένο σε ένα δωμάτιο, μόνο του. Αυτό που κάνατε ξεπερνά κάθε φαντασία. Οι πράξεις σας ήταν καταστροφικές. Τώρα επιστρέφει στη ζωή από αυτό που πιθανόν ήταν ένας ζωντανός θάνατος».
