Τις τελευταίες εβδομάδες, κάτοικοι από διάφορες πολιτείες όπως το Νιου Τζέρσεϊ, η Νέα Υόρκη, η Πενσυλβάνια και το Κονέκτικατ, ανέφεραν ότι παρατήρησαν ομάδες από αντικείμενα που έμοιαζαν με drones να πετούν χαμηλά στον νυχτερινό ουρανό. Παρόλο που οι αναφορές πληθαίνουν, οι διαθέσιμες πληροφορίες παραμένουν ελάχιστες. Αξιωματούχοι του Νιου Τζέρσεϊ δήλωσαν ότι έχουν δει τα drones και οι ίδιοι και ότι η έρευνα προχωρά με τη συνεργασία ομοσπονδιακών υπηρεσιών, όπως το FBI, για να δοθούν απαντήσεις.
Τι γνωρίζουμε για τα drones;
Σύμφωνα με τη βουλευτή του Νιου Τζέρσεϊ, Dawn Fantasia, «σχεδόν τίποτα». Η ίδια περιέγραψε τις θεάσεις ως «συντονισμένες» επιχειρήσεις drones «διαμέτρου έως και 1,8 μέτρα», που πετούν για ώρες σε μεγάλες αποστάσεις και αποφεύγουν την ανίχνευση από παραδοσιακά μέσα, όπως «ελικόπτερα» ή «ραδιοσυχνότητες». Παρά τις υποθέσεις, δεν φαίνεται να συνδέονται με «ερασιτέχνες» ή με το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας.
Πού έχουν εντοπιστεί;
Τα drones έχουν εμφανιστεί σε τουλάχιστον 12 κομητείες του Νιου Τζέρσεϊ, ενώ αναφορές υπάρχουν και από περιοχές της Νέας Υόρκης, της Πενσυλβάνια και του Κονέκτικατ. Ειδικότερα, έχουν εντοπιστεί κοντά σε υποδομές όπως «δεξαμενές νερού», «γραμμές μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας» και «στρατιωτικές εγκαταστάσεις». Επιπλέον, θεάσεις έχουν καταγραφεί στη «γέφυρα Verrazzano-Narrows» και κοντά σε ναυτική βάση στο Νιου Τζέρσεϊ.
Θεωρούνται απειλή για την εθνική ασφάλεια;
Οι αξιωματούχοι δηλώνουν ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις απειλής. Το FBI και το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας ανακοίνωσαν πως δεν έχουν βρει στοιχεία για «κακόβουλη δραστηριότητα» ή «ξένη σχέση» που να συνδέεται με τα drones. Επιπλέον, ορισμένες θεάσεις αποδόθηκαν σε «λανθασμένη ταυτότητα» άλλων αεροσκαφών.
Γιατί δεν καταρρίπτονται;
Παρά τις πιέσεις πολιτικών, όπως του γερουσιαστή Richard Blumenthal, να «καταρριφθούν αν χρειαστεί», οι αρμοδιότητες του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας φαίνεται να είναι περιορισμένες. Ο πρώην πρόεδρος Donald Trump και άλλοι πολιτικοί έχουν εκφράσει τη δυσαρέσκειά τους για την έλλειψη δράσης.
Ποια είναι η πηγή τους;
Οι αξιωματούχοι του Πενταγώνου απορρίπτουν τις θεωρίες ότι τα drones προέρχονται από το Ιράν ή ότι εκτοξεύονται από κάποιο «μητρικό πλοίο» στα ανοιχτά των ΗΠΑ.
Τι λένε οι πολιτικοί;
Πολλοί πολιτικοί ζητούν μεγαλύτερη διαφάνεια. Ο κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ, Phil Murphy, χαρακτήρισε την κατάσταση «απογοητευτική» και ζήτησε περισσότερη ομοσπονδιακή εμπλοκή, ενώ ο γερουσιαστής Chuck Schumer, μεταξύ άλλων, εξέφρασε ανησυχία για την καθυστέρηση στην έρευνα. Αντίστοιχα, περισσότεροι από 20 δήμαρχοι του Νιου Τζέρσεϊ υπέγραψαν επιστολή ζητώντας απαντήσεις.
Που αλλού έχουν παρατηρηθεί;
Σύμφωνα με τους New York Times, drones έχουν εντοπιστεί και πάνω από βάσεις της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Πόσο συχνά εμφανίζονται;
Μέχρι στιγμής, έχουν καταγραφεί 3.000 αναφορές drone σε γραμμή πληροφοριών του FBI, ενώ μόνο την Κυριακή, στο Νιου Τζέρσεϊ, αναφέρθηκαν 49 εμφανίσεις, αν και ενδέχεται να αφορούν το ίδιο drone που παρατηρήθηκε επανειλημμένα.
