Ο Ιωάννης Φωστιέρης, τότε διοικητής του ΕΣΚΕ, υπερασπίστηκε τις ενέργειές του κατά τη διάρκεια της φονικής πυρκαγιάς στο Μάτι, όπου έχασαν τη ζωή τους 104 άνθρωποι, απολογούμενος στο Τριμελές Εφετείο της Αθήνας.
Ο κατηγορούμενος δήλωσε: «Κάναμε ό,τι μπορούσαμε», επισημαίνοντας ότι οι κάτοικοι της περιοχής δεν αφέθηκαν στην τύχη τους. «Ποτέ των ποτών δεν είχαμε πραγματική εικόνα για τα συμβάντα σε πραγματικό χρόνο. Σε καμία. Μακάρι να είχαμε», ανέφερε στους δικαστές. Υποστήριξε ότι δεν ήταν εφικτή η οργανωμένη απομάκρυνση των κατοίκων λόγω του κινδύνου που υπήρχε.
Σε έντονα συναισθηματικό τόνο, είπε: «Θέλαμε εμείς να καούν οι άνθρωποι; Για όνομα του Θεού. Να πάω να αυτοκτονήσω τώρα… Είμαστε στον έκτο όροφο, θα το πετύχω κιόλας», τονίζοντας ότι οι προσπάθειες ήταν «ανθρωπίνως δυνατό» να γίνουν, σε όλα τα επίπεδα και στο πεδίο.
Ο πρώην διοικητής ανέφερε πως ενημερώθηκαν για τον πρώτο νεκρό στις 19:50 το βράδυ, λέγοντας: «Δεν μπορούσα να πω στον επικεφαλής διώξε τον κόσμο… Δεν έχω πραγματική εικόνα σε πραγματικό χρόνο και δεν έχω εκτελεστική εξουσία». Σε αυτό το σημείο, η πρόεδρος σχολίασε: «Άρα οι άνθρωποι ήταν καταδικασμένοι όπως μας το λέτε…»
Ο κατηγορούμενος απάντησε: «Ούτε αυτό μπορώ να το πω. Οι επιστήμονες το λένε. Υπήρχε περιβαλλοντική απορρύθμιση. Οι άνθρωποι είχαν μάθει να ζούνε εκεί. Οι φωτιές όλες πηγαίνανε παράλληλα με τη λεωφόρο Μαραθώνος… Καλώς ή κακώς ήταν προδιαγεγραμμένο ότι κάποια στιγμή θα γίνει αυτή η καταστροφή».
Επιπλέον, υπεραμύνθηκε της απόφασης της ηγεσίας για εκτροπή του ελικοπτέρου προς την Motor Oil, λέγοντας: «Όταν σε καλούν από τέτοιες δομές, από τέτοιες εγκαταστάσεις, δεν υπάρχει θέμα. Σε χρόνο μηδέν πρέπει να ανταποκριθείς. Είναι οι μεγαλύτερες εγκαταστάσεις στην Ευρώπη… Και να προσθέσω και κάτι χωρίς να επεκταθώ. Η Ελλάδα είναι ΝΑΤΟ, η συγκεκριμένη εγκατάσταση είναι ΝΑΤΟ. Εδώ θα βάλω τελεία. Δεν είναι απλά τα πράγματα».
