Τραγωδία σημειώθηκε τα ξημερώματα σε κλαμπ στην πόλη Κότσανι της Βόρειας Μακεδονίας, όπου «συνολικά 59 είναι οι νεκροί», σύμφωνα με την ανακοίνωση του υπουργείου Εσωτερικών. Οι τραυματίες ανέρχονται σε 155, ενώ τρεις από αυτούς μεταφέρονται στο νοσοκομείο Παπανικολάου της Θεσσαλονίκης.
Τα περισσότερα θύματα είναι ηλικίας 16 έως 22 ετών. Ανάμεσά τους βρίσκεται και ένας αστυνομικός της Δίωξης Ναρκωτικών, ο οποίος εκτελούσε μυστική αποστολή για να ερευνήσει πιθανή διακίνηση ουσιών στο χώρο. «Οι 20 εκ των 155 τραυματιών είναι σε κρίσιμη κατάσταση», ενώ η διαδικασία μεταφοράς στη Θεσσαλονίκη διεξάγεται με ασθενοφόρα της γειτονικής χώρας, σε συνεργασία με το ελληνικό Υπουργείο Εξωτερικών.
Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε γύρω στις 3:00 τα ξημερώματα (τοπική ώρα) κατά τη διάρκεια συναυλίας μπροστά σε περίπου 1.500 άτομα, όταν πυροτεχνήματα προκάλεσαν φωτιά στην οροφή του κλαμπ. Ακολούθησαν σκηνές χάους, με ανθρώπους να ποδοπατιούνται στην προσπάθειά τους να βγουν έξω.
Το κλαμπ, που παλαιότερα λειτουργούσε ως αποθήκη, δεν είναι γνωστό αν πληρούσε τα απαραίτητα μέτρα ασφαλείας, ενώ η στέγη του ήταν κατασκευασμένη από αμίαντο. Οι αρχές διεξάγουν έρευνα για την τραγωδία και έχουν εκδώσει «τέσσερα εντάλματα σύλληψης». Μέχρι στιγμής, έχουν ταυτοποιηθεί 35 από τα 59 θύματα.
Η πρόεδρος της Βόρειας Μακεδονίας, Γκορντάνα Σιλιάνοφσκα, συγκινημένη, χαρακτήρισε το γεγονός «ανείπωτη τραγωδία», ενώ ο πρωθυπουργός Χρίστιαν Μίτσκοσκι ακύρωσε όλες τις προγραμματισμένες δημόσιες εκδηλώσεις και την επίσκεψή του στην Ποντγκόριτσα.
Ο Έλληνας πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης εξέφρασε τη συμπαράστασή του μέσω ανάρτησης στο Χ:
«Οι σκέψεις μου είναι με τα θύματα και τις οικογένειές τους και εύχομαι ταχεία ανάρρωση στους τραυματίες. Η Ελλάδα είναι έτοιμη να συνδράμει σε αυτή τη δύσκολη στιγμή».
Θερμά συλλυπητήρια εξέφρασε και ο υπουργός Εξωτερικών, Γιώργος Γεραπετρίτης, στον ομόλογό του Τίμτσο Μουτσούνσκι, καθώς και η πρόεδρος της Κομισιόν Ούρσουλα Φον Ντερ Λάιεν, η οποία δήλωσε: «Θλίβομαι για την τραγική απώλεια ζωών στην πυρκαγιά στο Κότσανι», προσθέτοντας πως η ΕΕ στηρίζει το λαό της Βόρειας Μακεδονίας.
