Μια εορταστική εκδήλωση για τον πολιτισμό των Φιλιππίνων μετατράπηκε σε τραγωδία στο Βανκούβερ, όταν το βράδυ του Σαββάτου ένα SUV έπεσε με μεγάλη ταχύτητα πάνω στο συγκεντρωμένο πλήθος, σκοτώνοντας 9 ανθρώπους και τραυματίζοντας πολλούς άλλους, σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση. Ο 30χρονος οδηγός, ήδη γνωστός στις αρχές και με ιστορικό ψυχικών προβλημάτων, συνελήφθη επί τόπου.
Συγκλονιστικές μαρτυρίες
Σοκαρισμένοι παρευρισκόμενοι περιγράφουν σκηνές χάους και φρίκης. Η Abigail Andiso, που βρισκόταν κοντά στο σημείο, αφηγείται ότι άκουσε δυνατούς κρότους, ακολουθούμενους από ουρλιαχτά, ενώ αντίκρισε ανθρώπους πεσμένους στο δρόμο. «Τους είχαν πατήσει. Κάποιοι ήταν ήδη νεκροί», είπε στη Vancouver Sun.
Ο Dale Selipe, συνοδός της Andiso, είδε μικρά παιδιά τραυματισμένα, ενώ περιέγραψε μια γυναίκα βαριά χτυπημένη, με σπασμένο πόδι και άδειο βλέμμα.
Ο Yoseb Vardeh, ιδιοκτήτης καντίνας, δήλωσε ότι άκουσε μόνο τον ήχο ενός κινητήρα να ανεβάζει στροφές και στη συνέχεια είδε ανθρώπους να εκτοξεύονται στον αέρα: «Βγήκα και είδα πτώματα παντού», ανέφερε στην Postmedia.
Σοκαριστικά βίντεο και εικόνες από τη σκηνή κατέγραψαν την έκταση της καταστροφής, με περαστικούς να προσπαθούν να βοηθήσουν τραυματίες, ενώ άλλοι έτρεχαν πανικόβλητοι. Μαρτυρίες κάνουν λόγο και για ένα βρέφος εγκλωβισμένο κάτω από όχημα, ενώ διασώστες επιχειρούσαν ανάνηψη σε βαριά τραυματισμένους.
Ο ύποπτος, κατά τη σύλληψή του, φέρεται να εξέφρασε μεταμέλεια λέγοντας «λυπάμαι». Μέχρι στιγμής, η αστυνομία δεν έχει δώσει επίσημο, τελικό αριθμό θυμάτων, αναφέροντας μόνο «πολλαπλούς νεκρούς».
Σύμφωνα με πληροφορίες, κατά τη διάρκεια παρόμοιων εκδηλώσεων, τοποθετούνται συχνά κλούβες για την προστασία των παρευρισκομένων, κάτι που το Σάββατο δεν είχε γίνει για άγνωστους λόγους.
Η εκδήλωση, η οποία είχε συγκεντρώσει πλήθος οικογενειών με μικρά παιδιά, εξελίχθηκε σε σκηνικό φρίκης, με απλούς πολίτες να παρέχουν τις πρώτες βοήθειες μέχρι την άφιξη των σωστικών συνεργείων.
