Ανείπωτη τραγωδία σημειώθηκε στη Νέα Υόρκη το βράδυ του Σαββάτου (17/05/2025), όταν εκπαιδευτικό ιστιοφόρο του Πολεμικού Ναυτικού του Μεξικού συγκρούστηκε με τη γέφυρα του Μπρούκλιν, προκαλώντας τον θάνατο δύο ανθρώπων και τον τραυματισμό άλλων 19, εκ των οποίων οι δύο σοβαρά.
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές πανικού καθώς το ιστιοφόρο πλησίαζε τη γέφυρα, με το πλήρωμά του να προσπαθεί να διαχειριστεί την κατάσταση. Ο Elijah West ανέφερε: «Το πλοίο περνούσε κάτω από τη γέφυρα και υπήρχαν ναύτες στην κορυφή του πλοίου, τα πανιά χτύπησαν τη γέφυρα και τότε οι άνθρωποι έπεφταν από τα πανιά του πλοίου».
Η κατάσταση εξελίχθηκε σε σκηνικό τρόμου: «Ήταν τρελό. Στεκόμασταν κάτω από τη γέφυρα και αρχίσαμε όλοι να τρέχουμε. Τότε είδα ανθρώπους να κρέμονται από τα πανιά… Ήταν ένα σοκ».
Η Ismari Romero δήλωσε πως: «Ακούσαμε ουρλιαχτά και κλάματα. Πολλοί από τους ναύτες ήταν πολύ νέοι – δόκιμοι. Ο κόσμος είχε τρομοκρατηθεί… Έλεγαν: “Πώς συμβαίνει αυτό; Πώς είναι δυνατόν;”».
Ανάλογες μαρτυρίες και από τον Matt Tibbitts, που βρισκόταν σε κοντινό πλοίο: «Βλέπαμε ανθρώπους να κρέμονται από τα κατάρτια… Είδατε μερικούς ανθρώπους να πέφτουν από τα κατάρτια».
Η φωτογράφος Aya Asan, που βρισκόταν στο Brooklyn Bridge Park, μίλησε στη New York Post: «Δεν μπορούσα καν να πιστέψω αυτό που έβλεπα… Άρχισα να τρέχω μακριά, όλοι άρχισαν να τρέχουν… Είδα ανθρώπους να κρέμονται εκεί».
Ο Robert Kwiatkowski ανέφερε πως: «Όλοι στο μπαρ ήταν ενθουσιασμένοι γι’ αυτό… και τότε το επόμενο πράγμα που ξέρεις είναι ότι τα κατάρτια χτύπησαν στο κάτω μέρος της γέφυρας». Και προσθέτει: «Σε εκείνο το σημείο συνειδητοποιήσαμε, ‘ω, γινόμαστε μάρτυρες μιας τραγωδίας. Είναι αρκετά φρικτό… »
Ο επικεφαλής ειδικών επιχειρήσεων της αστυνομίας Νέας Υόρκης, Γουίλσον Αραμπολς, εξήγησε ότι το σκάφος είχε χάσει την ισχύ του την ώρα που ο καπετάνιος προσπαθούσε να πραγματοποιήσει ελιγμό, με αποτέλεσμα να παρασυρθεί προς τη γέφυρα από την πλευρά του Μπρούκλιν. Το Πολεμικό Ναυτικό του Μεξικού τόνισε πως «κανένας από τους επιβαίνοντες δεν έπεσε στο νερό, το οποίο σημαίνει ότι δεν ήταν απαραίτητο να διεξαχθούν επιχειρήσεις διάσωσης».
Η κυκλοφορία στη γέφυρα διακόπηκε για περίπου 40 λεπτά, χωρίς να προκληθούν σοβαρές υλικές ζημιές, σύμφωνα με την Υπηρεσία Μεταφορών της Νέας Υόρκης.
Η πρόεδρος του Μεξικού, Κλαούντια Σέινμπάουμ, εξέφρασε τη θλίψη της για το συμβάν, ενώ το Υπουργείο Εξωτερικών της χώρας ανακοίνωσε ότι βρίσκεται σε συνεργασία με τις τοπικές αρχές και στηρίζει τους επιζώντες ναυτικούς.
