Μια απίστευτη ιστορία, που μοιάζει βγαλμένη από σενάριο κινηματογραφικής ταινίας, έρχεται από τα Βαλκάνια. Ο 20χρονος Αυστραλός Ντάνιελ Τζάκσον αυτοανακηρύχθηκε πρόεδρος ενός νέου «κράτους» με το όνομα Βέρντις, το οποίο ίδρυσε σε μια αμφισβητούμενη λωρίδα γης ανάμεσα στη Σερβία και την Κροατία.
Η ιδέα ξεκίνησε όταν ο Τζάκσον ήταν μόλις 14 ετών. Περιηγούμενος στο διαδίκτυο μαζί με φίλους του, ανακάλυψε μια «γκρίζα ζώνη» στον χάρτη του Δούναβη: μια μικρή περιοχή 1,6 εκταρίων – ελάχιστα μεγαλύτερη από το Βατικανό – που εδώ και τριάντα χρόνια δεν έχει επίσημα ενταχθεί ούτε στη Σερβία ούτε στην Κροατία. Το αδιέξοδο αυτό δημιουργήθηκε μετά τη διάλυση της πρώην Γιουγκοσλαβίας, όταν οι δύο χώρες δεν κατάφεραν να συμφωνήσουν για τα ακριβή όρια των συνόρων τους.
Παρά τον παράδοξο χαρακτήρα της πρωτοβουλίας, το εγχείρημα του Τζάκσον αποκαλύπτει τον τρόπο με τον οποίο τα κοινωνικά δίκτυα και η ψηφιακή εποχή μπορούν να τροφοδοτήσουν τη δημιουργία νέων «κρατών» σε περιοχές με αμφισβητούμενο καθεστώς. Όσο κι αν προκαλεί χαμόγελα, το παράδειγμα του Βέρντις υπενθυμίζει ότι οι ισορροπίες στα Βαλκάνια εξακολουθούν να παραμένουν εύθραυστες.
