Ο πρώην πρόεδρος της Γαλλίας, Νικολά Σαρκοζί, καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια κάθειρξη, καθώς κρίθηκε ένοχος για συμμετοχή σε «εγκληματική οργάνωση» και για παράνομη χρηματοδότηση της προεκλογικής του εκστρατείας το 2007 με χρήματα του καθεστώτος Μουαμάρ Καντάφι. Αντίθετα, αθωώθηκε για τις κατηγορίες της υπεξαίρεσης δημοσίων πόρων και της παθητικής δωροδοκίας.
Η απόφαση προβλέπει ότι θα εκτίσει μέρος της ποινής, ακόμα κι αν ασκήσει έφεση, ενώ του επιβλήθηκε και πρόστιμο 100.000 ευρώ.
Μπροστά στις κάμερες, ο Σαρκοζί δήλωσε: «είναι εξαιρετικά σοβαρό για το κράτος δικαίου και την εμπιστοσύνη που μπορούμε να έχουμε στο δικαστικό σύστημα». Ο 70χρονος πρόσθεσε: «Καταδικάζομαι επειδή φέρεται να επέτρεψα σε δύο συναδέλφους μου να παρουσιάσουν την ιδέα της παράνομης χρηματοδότησης της προεκλογικής μου εκστρατείας».
Συνεχίζοντας, υπογράμμισε: «Θα αναλάβω τις ευθύνες μου. Θα συμμορφωθώ με την κλήτευση του δικαστηρίου. Και αν θέλουν οπωσδήποτε να κοιμηθώ στη φυλακή, θα κοιμηθώ στη φυλακή. Αλλά με το κεφάλι ψηλά. Είμαι αθώος». Ακόμη, έκανε λόγο για «σκάνδαλο» και τόνισε: «Δεν θα ζητήσω συγγνώμη για κάτι που δεν έκανα». Ανακοίνωσε επίσης ότι θα ασκήσει έφεση: «Πιθανότατα θα πρέπει να εμφανιστώ με χειροπέδες ενώπιον του Εφετείου… Αυτό που έχουν ταπεινώσει σήμερα είναι η Γαλλία, είναι η εικόνα της Γαλλίας».
Και κατέληξε: «Και αν κάποιος έχει προδώσει τους Γάλλους, δεν είμαι εγώ, είναι αυτή η απίστευτη αδικία που μόλις είδατε… Θα αγωνιστώ μέχρι την τελευταία μου πνοή για να αποδείξω την πλήρη αθωότητά μου».
Ο Σαρκοζί έφτασε στο δικαστήριο μαζί με τη σύζυγό του, Κάρλα Μπρούνι, ενώ παρόντες ήταν και οι τρεις γιοι του. Πρόκειται για τον πρώτο πρώην πρόεδρο της Γαλλίας που καταδικάζεται για αποδοχή παράνομων ξένων κεφαλαίων.
Το «σύμφωνο διαφθοράς» και οι βαλίτσες με μετρητά
Μετά από δεκαετή έρευνα, η δίκη ανέδειξε ισχυρισμούς για ένα «σύμφωνο διαφθοράς» μεταξύ του Σαρκοζί και της Λιβύης. Σύμφωνα με τους ανακριτές, βαλίτσες γεμάτες μετρητά μεταφέρονταν σε υπουργικά γραφεία στο Παρίσι για να χρηματοδοτηθεί η καμπάνια του. Σε αντάλλαγμα, το καθεστώς Καντάφι φέρεται να ζήτησε διπλωματικές και νομικές χάρες, όπως η υπόθεση του πρώην αρχικατασκόπου Αμπντουλάχ αλ-Σενούσι, καταδικασμένου ερήμην για την τρομοκρατική επίθεση του 1989 σε πτήση της UTA.
Η δίκη έφερε στο φως τις σχέσεις του Σαρκοζί με τον Καντάφι, ο οποίος μετά από χρόνια διεθνούς απομόνωσης επισκέφθηκε το 2007 το Παρίσι, ύστερα από πρόσκληση του Γάλλου προέδρου.
Δικαστικές εκκρεμότητες
Ο Σαρκοζί έχει ήδη καταδικαστεί δύο φορές: για διαφθορά και για παράνομες δαπάνες στην καμπάνια του 2012. Μάλιστα, του έχει επιβληθεί ηλεκτρονικό βραχιόλι – πρωτοφανές μέτρο για πρώην αρχηγό κράτους.
Ο ερευνητής δημοσιογράφος Fabrice Arfi, που αποκάλυψε την υπόθεση το 2011, τόνισε ότι το μέγεθος της διαφθοράς αποτελεί «ηλεκτροσόκ» για τη γαλλική κοινωνία, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Ολόκληρη η εικόνα της Γαλλίας διακυβεύεται».
