Η πρόσφατη περιπέτεια υγείας του Αρχιεπισκόπου Ιερώνυμου άνοιξε αναπόφευκτα τη συζήτηση για τη «νέα μέρα» στην Ελλαδική Εκκλησία. Αν και ο ίδιος παραμένει αφοσιωμένος στα καθήκοντά του, όλο και περισσότεροι εκτιμούν ότι πλησιάζει ο καιρός για μια νέα, δυναμική παρουσία που θα μπορέσει να εμπνεύσει τον λαό και ιδιαίτερα τη νεολαία.
Ανάμεσα στα ονόματα που ακούγονται, ο Μητροπολίτης Νέας Ιωνίας, Φιλαδελφείας, Ηρακλείου και Χαλκηδόνος κ. Γαβριήλ φαίνεται να έχει προβάδισμα. Σε ηλικία μόλις 50 ετών, θεωρείται χαρισματικός, μορφωμένος και επικοινωνιακός, με ιδιαίτερη απήχηση στις νεότερες γενιές που βλέπουν σε αυτόν έναν πνευματικό ηγέτη που “μιλά τη γλώσσα τους”.
Οι πρωτοβουλίες του υπέρ των νέων, η κοινωνική του δράση και η αμεσότητα στην επικοινωνία με τους πιστούς έχουν συμβάλει ώστε να θεωρείται σημαντική φυσιογνωμία εντός και εκτός της Ιεραρχίας. Πολλοί τον παρομοιάζουν με τον Χριστόδουλο, καθώς – όπως λένε – συνδυάζει το κύρος της Εκκλησίας με τη ζωντάνια και την ανθρωπιά που αγγίζει τις καρδιές των πιστών.
Ο Μητροπολίτης Γαβριήλ δεν επιδιώκει την προβολή ή την εξουσία, αλλά εστιάζει στη σχέση με τον κόσμο, στη συγχώρεση, στην ενότητα και στην ελπίδα. Για πολλούς μέσα στην Εκκλησία, μπορεί να αποτελέσει τη φυσική συνέχεια σε μια εποχή που ζητά νέο προσανατολισμό και φρέσκο πνευματικό λόγο.
Πέρα από τον ίδιο, δύο έως τρεις ακόμη ιεράρχες εκφράζουν ενδιαφέρον και φιλοδοξίες για την ηγεσία της Ελλαδικής Εκκλησίας.
