Ο 29χρονος Αφγανός Ραχμανουλάχ Λακανουάλ, ο οποίος είχε φτάσει στις ΗΠΑ το 2021 μετά την αποχώρηση από το Αφγανιστάν, ταυτοποιήθηκε ως ο ένοπλος που πυροβόλησε δύο μέλη της Εθνοφρουράς κοντά στον Λευκό Οίκο την Τετάρτη. Σύμφωνα με πηγές των υπηρεσιών ασφαλείας που μίλησαν στη New York Post, ο Λακανουάλ είχε στήσει ενέδρα κοντά στον σταθμό μετρό Farragut West, στη βορειοδυτική Ουάσινγκτον, γύρω στις 2:15 μ.μ., όπου πυροβόλησε αρχικά μια γυναίκα-μέλος της Εθνοφρουράς στο στήθος και στη συνέχεια στο κεφάλι. Στη συνέχεια πυροβόλησε και δεύτερο φρουρό, μέχρι που τρίτος στρατιώτης τον ακινητοποίησε.
Οι δύο τραυματίες στρατιώτες μεταφέρθηκαν σε νοσοκομείο σε κρίσιμη κατάσταση, ενώ ο δράστης, που φέρεται να δέχθηκε τέσσερις πυροβολισμούς, διακομίστηκε σχεδόν γυμνός με ασθενοφόρο. Οι αρχές εκτιμούν ότι ενήργησε μόνος του.
Τα ξημερώματα της Πέμπτης, ο Ντόναλντ Τραμπ χαρακτήρισε την επίθεση «τρομοκρατική» και τόνισε ότι ο δράστης «έφερε εδώ η κυβέρνηση του Μπάιντεν τον Σεπτέμβριο του 2021». Ο Τραμπ πρόσθεσε ότι «αυτό το κτήνος θα πληρώσει πολύ ακριβά» και ευχαρίστησε την Εθνοφρουρά και τις δυνάμεις επιβολής του νόμου.
Ο Τραμπ διέταξε επίσης την αποστολή 500 επιπλέον στρατιωτών της Εθνοφρουράς στην Ουάσινγκτον για να ενισχύσουν τα ήδη περίπου 2.100 μέλη στην πρωτεύουσα.
Ο Λακανουάλ είχε εισέλθει στις ΗΠΑ μέσω του προγράμματος Operation Allies Welcome και είχε εγκατασταθεί στο Μπέλινγκχαμ της Ουάσινγκτον, μία από τις πόλεις που υποδέχθηκαν Αφγανούς πρόσφυγες μέσω του OAW — περίπου 800 άτομα το 2022. Άλλες πόλεις ήταν το Σιάτλ, η Τακόμα, η Γιάκιμα και το Σποκέιν.
Σύμφωνα με αναφορές, ο δράστης είχε υπερβεί τη διάρκεια της ειδικής μεταναστευτικής βίζας του και ζούσε πλέον παράνομα στη χώρα όταν πραγματοποίησε την επίθεση. Η βίζα του φέρεται να έληξε τον Σεπτέμβριο 2025, χωρίς να είναι σαφές για πόσο διάστημα ίσχυε αρχικά.
