Ένα μεταγωγικό αεροσκάφος C-130, που είχε απογειωθεί από το Αζερμπαϊτζάν με προορισμό την Τουρκία, συνετρίβη σε περιοχή της Γεωργίας.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του τουρκικού υπουργείου Εθνικής Άμυνας, «ένα μεταγωγικό αεροσκάφος C-130 που απογειωνόταν από το Αζερμπαϊτζάν προς τη χώρα μας συνετρίβη στη Γεωργία. Έχουν ξεκινήσει προσπάθειες έρευνας και διάσωσης σε συντονισμό με τις γεωργιανές αρχές».
Βίντεο που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο απεικονίζουν το αεροσκάφος να περιστρέφεται ανεξέλεγκτα πριν συντριβεί κοντά στην περιοχή του Ρουστάβι. Οι εικόνες δείχνουν το αεροσκάφος να πέφτει απότομα, «σαν βάρος», όπως περιγράφεται στην αεροπορική ορολογία.
Ο πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, επιβεβαιώνοντας το περιστατικό κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στην Άγκυρα, δήλωσε: «Μάθαμε με βαθιά λύπη ότι το στρατιωτικό μας αεροσκάφος C-130, το οποίο ερχόταν στη χώρα μας από το Αζερμπαϊτζάν σήμερα, συνετρίβη στα σύνορα Γεωργίας – Αζερμπαϊτζάν». Πρόσθεσε επίσης πως «οι προσπάθειές μας για την προσέγγιση των συντριμμιών συνεχίζονται σε συντονισμό με τις αρμόδιες αρχές. Ο Αλλάχ ας ελεήσει τους μάρτυρές μας».
Η χρήση του όρου «μάρτυρες» από τον Τούρκο πρόεδρο αφήνει να εννοηθεί ότι πιθανόν υπάρχουν νεκροί, αν και μέχρι στιγμής δεν έχει επιβεβαιωθεί ο αριθμός των επιβαινόντων.
Το C-130 Hercules είναι αεροσκάφος γνωστό για την αξιοπιστία και την αντοχή του, καθώς μπορεί να εκτελεί αποστολές υπό δύσκολες καιρικές και γεωγραφικές συνθήκες. Για τον λόγο αυτό, ένα τέτοιο δυστύχημα θεωρείται σπάνιο.
Ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες αναφέρουν ότι το συγκεκριμένο αεροσκάφος είχε την κωδική ονομασία TUAF543 και χρησιμοποιούνταν για τη μεταφορά στρατιωτικού προσωπικού που συμμετείχε πρόσφατα σε παρέλαση στο Μπακού.
Στα κοινωνικά δίκτυα έχουν ήδη διατυπωθεί ερωτήματα σχετικά με τις αιτίες της συντριβής, με ορισμένους χρήστες να αναρωτιούνται αν υπήρξε μηχανική βλάβη ή ακόμη και πιθανότητα εξωτερικής επίθεσης.
Η πτήση από το Αζερμπαϊτζάν προς τη Γεωργία χαρακτηρίζεται ιδιαίτερα απαιτητική, καθώς διέρχεται από περιοχές με ορεινό ανάγλυφο, πυκνά δάση, ισχυρούς ανέμους και απρόβλεπτες αλλαγές καιρού. Οι συνθήκες αυτές καθιστούν δύσκολες τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, καθώς η ομίχλη, οι χαμηλές θερμοκρασίες και η περιορισμένη ορατότητα δυσχεραίνουν την πρόσβαση των σωστικών συνεργείων.
