Νέο κύμα αντιδράσεων προκάλεσε η δημοσιοποίηση δεκάδων αδημοσίευτων φωτογραφιών από το αρχείο του Τζέφρι Έπσταϊν, τις οποίες έδωσαν στη δημοσιότητα οι Δημοκρατικοί της Βουλής των Αντιπροσώπων. Το υλικό αφορά τον καταδικασμένο για σεξουαλικά αδικήματα χρηματιστή, ο οποίος πέθανε στη φυλακή το 2019, και βλέπει το φως της δημοσιότητας λίγες ώρες πριν λήξει η προθεσμία για την υποχρεωτική αποκάλυψη σχετικών εγγράφων από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης.
Οι φωτογραφίες, συνολικά 68, είναι αχρονολόγητες και χωρίς επεξηγηματικές λεζάντες. Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν εικόνες γυμνών γυναικείων σωμάτων πάνω στα οποία είναι γραμμένα αποσπάσματα από το μυθιστόρημα «Λολίτα» του Βλαντιμίρ Ναμπόκοφ. Σε μία από αυτές αναγράφεται στο στήθος γυναίκας το απόσπασμα «Λο-λι-τα: η άκρη της γλώσσας που κάνει ένα ταξίδι τριών βημάτων κάτω στον ουρανίσκο για να χτυπήσει, στα τρία, τα δόντια». Άλλες εικόνες φέρουν φράσεις όπως «Ήταν η Λο, απλά Λο, το πρωί…», «Ήταν η Λόλα με το παντελόνι», «Ήταν η Ντόλι στο σχολείο» και «Ήταν η Ντολόρες στη διακεκομμένη γραμμή», γραμμένες σε διαφορετικά σημεία του σώματος.
Υπενθυμίζεται ότι το ιδιωτικό αεροσκάφος του Έπσταϊν, με το οποίο σύμφωνα με τις αρχές μετέφερε ανήλικα κορίτσια στο ιδιωτικό του νησί Little St James, ήταν γνωστό ως «Lolita Express», ονομασία που είχε επικρατήσει στους ντόπιους λόγω των συχνών αφίξεων νεαρών γυναικών.
Η δημοσιοποίηση του υλικού γίνεται ενώ απομένουν λιγότερες από 48 ώρες για να συμμορφωθεί η κυβέρνηση με τον Νόμο Διαφάνειας για τα Αρχεία Έπσταϊν, ο οποίος υποχρεώνει το υπουργείο Δικαιοσύνης να δώσει στη δημοσιότητα όλα τα σχετικά έγγραφα. Παρότι αρχικά υπήρχε άρνηση από την πλευρά Τραμπ, τελικά το νομοσχέδιο ψηφίστηκε με διακομματική στήριξη και υπεγράφη στις 19 Νοεμβρίου.
Στο υλικό περιλαμβάνονται επίσης φωτογραφίες γνωστών προσώπων, όπως του Μπιλ Γκέιτς να ποζάρει με γυναίκα της οποίας το πρόσωπο έχει αλλοιωθεί, καθώς και του γλωσσολόγου και φιλοσόφου Νόαμ Τσόμσκι μέσα στο ιδιωτικό τζετ του Έπσταϊν. Εμφανίζονται ακόμη ο σκηνοθέτης Γούντι Άλεν, ο πρώην σύμβουλος του Ντόναλντ Τραμπ Στιβ Μπάνον και ο αρθρογράφος των New York Times Ντέιβιντ Μπρουκς. Οι εμφάνισεις αυτές δεν συνοδεύονται από κανένα πλαίσιο και δεν συνιστούν απόδειξη παράνομης δραστηριότητας.
Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται και στο λεγόμενο δείπνο δισεκατομμυριούχων του 2011, εκδήλωση του Edge Group στη Νέα Υόρκη, όπου ο Έπσταϊν είχε παραστεί τρία χρόνια μετά την καταδίκη του. Στην ίδια εκδήλωση συμμετείχαν ισχυρά ονόματα της τεχνολογίας, όπως ο Έλον Μασκ, ο Τζεφ Μπέζος και ο Σεργκέι Μπριν, με φωτογραφίες να αποτυπώνουν την παρουσία του Έπσταϊν δίπλα σε ορισμένους από αυτούς.
Οι Δημοκρατικοί υποστηρίζουν ότι η δημοσιοποίηση των φωτογραφιών εξυπηρετεί τη διαφάνεια και αυξάνει την πίεση προς το υπουργείο Δικαιοσύνης να αποκαλύψει πλήρως τα αρχεία. Όπως δήλωσε ο βουλευτής Ρόμπερτ Γκαρσία, «οι Δημοκρατικοί θα συνεχίσουν να δημοσιεύουν φωτογραφίες και έγγραφα από την περιουσία του Έπσταϊν για να παρέχουν διαφάνεια στον αμερικανικό λαό» και τόνισε ότι πρέπει να τερματιστεί κάθε συγκάλυψη.
Νομικοί κύκλοι εκφράζουν ανησυχίες για πιθανά λάθη ή υπερβολική απόκρυψη στοιχείων κατά τη γρήγορη επεξεργασία ενός τόσο μεγάλου όγκου δεδομένων. Οι αποκαλύψεις αυτές έρχονται παράλληλα με νέα νομική κίνηση της Γκισλέιν Μάξγουελ, συνεργάτιδας του Έπσταϊν, η οποία εκτίει ποινή 20 ετών και ζητά την ακύρωση ή αναθεώρηση της καταδίκης της, επικαλούμενη «ουσιώδη νέα στοιχεία».
Η υπόθεση Έπσταϊν συνεχίζει να αποκαλύπτει σκοτεινές πτυχές ενός δικτύου σχέσεων που εξακολουθεί να προκαλεί έντονα ερωτήματα και πολιτική πίεση στις Ηνωμένες Πολιτείες.
