Η 25χρονη Νοέλια Καστίγιο από τη Βαρκελώνη πέθανε με ευθανασία, έπειτα από μια μακρά και δύσκολη δικαστική πορεία που κράτησε πάνω από ενάμιση χρόνο. Η νεαρή γυναίκα είχε μείνει τετραπληγική μετά από απόπειρα αυτοκτονίας το 2022, η οποία ακολούθησε τον ομαδικό βιασμό που, όπως είχε δηλώσει, σημάδεψε καθοριστικά τη ζωή της.
Η διαδικασία πραγματοποιήθηκε σε μονάδα υποστηριζόμενης διαβίωσης στο Sant Pere de Ribes, αφού πρώτα ξεπεράστηκαν τα νομικά εμπόδια που είχαν προκύψει από την αντίθεση του πατέρα της και της καθολικής οργάνωσης Christian Lawyers. Παρότι η καταλανική κυβέρνηση είχε εγκρίνει το αίτημά της ήδη από το 2024, η υπόθεση οδηγήθηκε σε διαδοχικές προσφυγές, οι οποίες τελικά απορρίφθηκαν από όλα τα επίπεδα της ισπανικής Δικαιοσύνης.
Η ίδια είχε περιγράψει δημόσια τον έντονο σωματικό και ψυχικό πόνο που αντιμετώπιζε καθημερινά, επιμένοντας στην ανάγκη να ολοκληρωθεί η διαδικασία. Όπως είχε δηλώσει: «Θέλω να φύγω τώρα και να σταματήσω να υποφέρω, τελεία και παύλα. Κανένα μέλος της οικογένειάς μου δεν είναι υπέρ της ευθανασίας. Αλλά τι γίνεται με όλο τον πόνο που έχω υποφέρει όλα αυτά τα χρόνια;»
Σε άλλη συνέντευξή της είχε μιλήσει για τις τελευταίες της επιθυμίες, λέγοντας: «Τους έχω πει πώς θέλω να είναι. Θέλω να πεθάνω όμορφη. Πάντα πίστευα ότι θέλω να πεθάνω όμορφη. Θα φορέσω το πιο όμορφο φόρεμά μου και θα βαφτώ. Θα είναι κάτι απλό».
Η υπόθεση ανέδειξε έντονα νομικά και ηθικά ζητήματα σχετικά με την ευθανασία στην Ισπανία, όπου από το 2021 επιτρέπεται υπό αυστηρές προϋποθέσεις για ασθενείς που πάσχουν από σοβαρές και ανίατες παθήσεις ή από χρόνιες καταστάσεις που προκαλούν αφόρητη ταλαιπωρία.
Ο πατέρας της προσπάθησε να μπλοκάρει την απόφαση, υποστηρίζοντας ότι η ψυχολογική της κατάσταση ενδέχεται να επηρέαζε την κρίση της. Η ίδια ωστόσο είχε εκφράσει την απογοήτευσή της για τη στάση του, δηλώνοντας: «Δεν σεβάστηκε την απόφασή μου και δεν θα το κάνει ποτέ».
Πριν από την απόπειρα αυτοκτονίας το 2022, η νεαρή γυναίκα φέρεται να είχε βιώσει σοβαρές δυσκολίες, ενώ μετά τον τραυματισμό της υπέστη βαρύτατη κάκωση στη σπονδυλική στήλη που της προκάλεσε μόνιμη παράλυση και χρόνιο πόνο.
Παρά τον θάνατό της, οι νομικές διαδικασίες γύρω από την υπόθεση συνεχίζονται, καθώς το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων αναμένεται να εξετάσει αν υπήρξε παραβίαση δικαιωμάτων, γεγονός που σημαίνει ότι η υπόθεση πιθανόν θα συνεχίσει να επηρεάζει τη συζήτηση για το δικαίωμα στην ευθανασία και την προστασία ευάλωτων ανθρώπων στην Ευρώπη.
