Σε διαρκή άνοδο βρίσκεται ο πληθυσμός των λαγοκέφαλων στις ελληνικές θάλασσες, προκαλώντας έντονη ανησυχία και απόγνωση στους ψαράδες, καθώς πρόκειται για ιδιαίτερα επικίνδυνα και δηλητηριώδη ψάρια.
Το βασικό πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι επαγγελματίες της αλιείας είναι ότι οι λαγοκέφαλοι μπλέκονται στα δίχτυα τους και καταστρέφουν τη λεία τους, δημιουργώντας σημαντικές απώλειες. «Πώς είναι το δίχτυ, το ψάρι, το παίρνουν, το δαγκώνουν και το τρώνε μαζί με το δίχτυ», περιγράφει χαρακτηριστικά ψαράς.
Χαρακτηριστικό είναι περιστατικό από το Πόρτο Χέλι, όπου αλιέας εντόπισε στα δίχτυα του 28 λαγοκέφαλους, επιβεβαιώνοντας την ένταση του φαινομένου.
Το είδος εμφανίστηκε στη Μεσόγειο το 2005, προερχόμενο από τον Ινδικό Ωκεανό, και έκτοτε εξαπλώνεται με ταχύ ρυθμό. Σύμφωνα με ειδικούς, την τελευταία δεκαετία η παρουσία του έχει αυξηθεί κατά περίπου 50%. Όπως εξηγεί η Δρ. Βιολογίας και συνεργάτης του ΕΛΚΕΘΕ Ν. Περιστεράκη, «Αυτό που μετράμε είναι ο δείκτης αφθονίας του ψαριού και το βλέπουμε μέσα από τις συλλήψεις της αλιείας. Την τελευταία 10ετία μπορούμε να πούμε ότι έχει αυξηθεί κατά 50%».
Πέρα από τις οικονομικές επιπτώσεις, οι λαγοκέφαλοι αποτελούν και σοβαρό κίνδυνο για τον άνθρωπο. Η κατανάλωσή τους μπορεί να προκαλέσει ακόμη και μυϊκή παράλυση, ενώ τα ιδιαίτερα κοφτερά δόντια τους έχουν οδηγήσει σε τραυματισμούς λουόμενων, με ορισμένα περιστατικά να απαιτούν ιατρική φροντίδα.
