Δραματικές στιγμές εκτυλίσσονται στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius, όπου ξέσπασε σοβαρή υγειονομική κρίση που συνδέεται με χανταϊό, με αποτέλεσμα τρεις άνθρωποι να έχουν χάσει τη ζωή τους και αρκετοί επιβάτες ή μέλη πληρώματος να νοσούν ή να θεωρούνται ύποπτα κρούσματα.
Μέσα στο κλίμα ανασφάλειας, ένας από τους επιβάτες, ο Αμερικανός travel blogger Τζέικ Ρόσμαριν, απηύθυνε δημόσια έκκληση μέσω social media, περιγράφοντας την ψυχολογική πίεση που βιώνουν όσοι βρίσκονται στο πλοίο.
«Δεν είμαστε απλώς μια είδηση ή τίτλοι. Είμαστε άνθρωποι, με οικογένειες και ζωές που μας περιμένουν πίσω», ανέφερε εμφανώς συγκινημένος, τονίζοντας ότι η μεγαλύτερη δυσκολία είναι η αβεβαιότητα γύρω από το τι θα ακολουθήσει.
Όπως είπε, οι επιβάτες ζητούν πάνω απ’ όλα να αισθανθούν ασφαλείς και να έχουν ξεκάθαρη εικόνα για την εξέλιξη της κατάστασης. «Το μόνο που θέλουμε είναι να νιώσουμε ασφάλεια, να έχουμε σαφήνεια και να επιστρέψουμε σπίτι», σημείωσε, ενώ έκλεισε το μήνυμά του ζητώντας «καλοσύνη και κατανόηση» από τον κόσμο που παρακολουθεί την υπόθεση.
Το πλοίο της Oceanwide Expeditions, μήκους περίπου 108 μέτρων, εκτελούσε δρομολόγιο από την Ουσουάια της Αργεντινής προς το Πράσινο Ακρωτήρι, μεταφέροντας 149 επιβάτες από 23 χώρες.
Η κρίση ξεκίνησε στις 11 Απριλίου, όταν ένας 70χρονος Ολλανδός επιβάτης πέθανε κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες. Δύο εβδομάδες αργότερα, η 69χρονη σύζυγός του αρρώστησε κατά τη διαδικασία επαναπατρισμού και επίσης κατέληξε.
Στη συνέχεια, ένας 69χρονος Βρετανός εμφάνισε σοβαρά συμπτώματα και μεταφέρθηκε εσπευσμένα στη Νότια Αφρική, όπου νοσηλεύεται σε κρίσιμη αλλά σταθερή κατάσταση. Στον ίδιο εντοπίστηκε στέλεχος του hantavirus. Στις 2 Μαΐου καταγράφηκε και τρίτος θάνατος, αυτή τη φορά Γερμανού επιβάτη.
Παράλληλα, δύο μέλη του πληρώματος, βρετανικής και ολλανδικής υπηκοότητας, παρουσιάζουν έντονα αναπνευστικά συμπτώματα, με το ένα περιστατικό να χαρακτηρίζεται σοβαρό.
Το MV Hondius παραμένει ακινητοποιημένο ανοιχτά της Πράια, στην πρωτεύουσα του Πράσινου Ακρωτηρίου, καθώς οι τοπικές αρχές δεν έχουν εγκρίνει αποβίβαση ή ιατρική μεταφορά ασθενών, φοβούμενες πιθανή διασπορά του ιού στον τοπικό πληθυσμό.
Εξαιτίας της ολλανδικής σημαίας που φέρει το πλοίο, η Ολλανδία έχει αναλάβει τον συντονισμό προξενικής βοήθειας για όλους τους επιβάτες, ανεξαρτήτως εθνικότητας. Εξετάζονται σενάρια μεταφοράς των ασθενών στην Ολλανδία, ωστόσο μέχρι στιγμής δεν έχει δοθεί σχετική άδεια από τις αρχές του Πράσινου Ακρωτηρίου.
Η εταιρεία Oceanwide Expeditions επιβεβαίωσε ότι διαχειρίζεται «σοβαρή ιατρική κατάσταση» και ξεκαθάρισε πως κάθε απόφαση, είτε αφορά αποβίβαση είτε ιατρική εκκένωση, εξαρτάται αποκλειστικά από τις εγκρίσεις των τοπικών αρχών.
Ο χανταϊός μεταδίδεται κυρίως μέσω επαφής με ούρα, σάλιο ή κόπρανα μολυσμένων τρωκτικών. Μπορεί να προκαλέσει σοβαρές παθήσεις στους πνεύμονες ή στα νεφρά και δεν υπάρχει ειδική θεραπεία, με τους ειδικούς να επισημαίνουν ότι η έγκαιρη ιατρική φροντίδα είναι καθοριστική για την επιβίωση.
