Συνεχίζεται η διερεύνηση του περιστατικού με την αναγκαστική προσγείωση ενός μαχητικού F-16 Viper της Πολεμικής Αεροπορίας στο αεροδρόμιο της Ζακύνθου, έπειτα από τεχνική βλάβη που παρουσιάστηκε κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσης.
Το αεροσκάφος, το οποίο ανήκει στην 335 Μοίρα, προσγειώθηκε με ασφάλεια στον διάδρομο χωρίς να αναπτυχθεί το σύστημα προσγείωσης. Μετά την ακινητοποίησή του εκδηλώθηκε μικρής έκτασης πυρκαγιά, η οποία αντιμετωπίστηκε άμεσα από τις δυνάμεις πυρασφάλειας του αεροδρομίου, αποτρέποντας την επέκτασή της.
Ο χειριστής, αντισμήναρχος Γεώργιος Χατζόπουλος, εγκατέλειψε το αεροσκάφος χωρίς να τραυματιστεί. Για τους χειρισμούς του δέχθηκε συγχαρητήρια από την πολιτική και στρατιωτική ηγεσία, ενώ ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας επικοινώνησε μαζί του, αναγνωρίζοντας την ψυχραιμία και την επαγγελματική του αντίδραση.
Η αιτία της βλάβης παραμένει υπό διερεύνηση. Τα αρμόδια τεχνικά κλιμάκια της Πολεμικής Αεροπορίας εξετάζουν όλα τα διαθέσιμα στοιχεία προκειμένου να διαπιστωθεί τι προκάλεσε το πρόβλημα, χωρίς μέχρι στιγμής να έχουν ανακοινωθεί επίσημα συμπεράσματα.
Το συγκεκριμένο F-16 ανήκει στη διαμόρφωση Viper, την πλέον σύγχρονη έκδοση του τύπου που διαθέτει η Πολεμική Αεροπορία, μετά τον εκσυγχρονισμό μέρους του στόλου. Παρά τις ζημιές που υπέστη κατά την προσγείωση, στόχος είναι να αξιολογηθεί η κατάστασή του και, εφόσον αυτό είναι τεχνικά εφικτό, να επισκευαστεί με τη συνεργασία της Πολεμικής Αεροπορίας, της Ελληνικής Αεροπορικής Βιομηχανίας και της κατασκευάστριας εταιρείας.
Στελέχη της Πολεμικής Αεροπορίας επισημαίνουν ότι η εκπαίδευση των χειριστών για αντίστοιχα περιστατικά είναι ιδιαίτερα απαιτητική και περιλαμβάνει συνεχή εξάσκηση σε διαδικασίες έκτακτης ανάγκης. Η αποτελεσματική διαχείριση του συμβάντος στη Ζάκυνθο αναδεικνύει τη σημασία αυτής της εκπαίδευσης και της επιχειρησιακής ετοιμότητας.
Παράλληλα, οι διαδικασίες διερεύνησης του ατυχήματος συνεχίζονται σύμφωνα με τα προβλεπόμενα πρωτόκολλα, ενώ μέχρι την ολοκλήρωσή τους δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα επίσημα στοιχεία για το είδος της τεχνικής αστοχίας που οδήγησε στην αναγκαστική προσγείωση.
