Ο άλλοτε πανίσχυρος πολιτικός και επιχειρηματίας της Μολδαβίας, Βλαντιμίρ Πλαχοτνιούκ, συνελήφθη πρόσφατα στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος» από τη Διεύθυνση Αντιμετώπισης Οργανωμένου Εγκλήματος. Ο 59χρονος καταζητούμενος ζούσε το τελευταίο διάστημα σε πολυτελές κατάλυμα στη Σαρωνίδα, ενώ μαζί του συνελήφθη και ένας 38χρονος Μολδαβός, επίσης διεθνώς διωκόμενος.
Ο Πλαχοτνιούκ και ο συνεργός του είχαν εκδοθεί με «ερυθρά αγγελία» από την Interpol. Ο πρώτος έχει καταδικαστεί για συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, απάτη και ξέπλυμα μαύρου χρήματος, με εμπλοκή σε υπόθεση απάτης ύψους 1 δισ. δολαρίων σε βάρος του τραπεζικού συστήματος της Μολδαβίας. Ο δεύτερος φέρεται να συνδέεται με υποθέσεις διεθνούς διακίνησης ναρκωτικών.
Κατά τη σύλληψη, οι δύο άνδρες συνοδεύονταν από πρώην Μις Μολδαβία, η οποία έχει εκπροσωπήσει τη χώρα της και σε διεθνείς διαγωνισμούς ομορφιάς.
Ο Πλαχοτνιούκ είχε καταφέρει να αποκτήσει πλαστά ελληνικά έγγραφα, όπως αστυνομική ταυτότητα και δίπλωμα οδήγησης. Παρά τα παραπλανητικά στοιχεία, οι ελληνικές αρχές κατάφεραν να τον ταυτοποιήσουν και να τον συλλάβουν.
Η σύλληψή του έρχεται έπειτα από πολυετείς προσπάθειες εντοπισμού του, καθώς είχε διαφύγει από τη Μολδαβία τον Ιούνιο του 2019, μετά την πολιτική κατάρρευση της κυβέρνησης του Δημοκρατικού Κόμματος, το οποίο ελεγχόταν από τον ίδιο στο παρασκήνιο. Σύμφωνα με το BalkanInsight, θεωρούταν «ο ισχυρότερος άνθρωπος στη Μολδαβία», έχοντας κυριαρχήσει σε θεσμούς, μέσα ενημέρωσης και Δικαιοσύνη, διαμορφώνοντας ένα ιδιότυπο καθεστώς απόλυτης επιρροής.
Η «κλοπή του αιώνα»
Ο Πλαχοτνιούκ κατηγορείται ότι είχε ενεργή εμπλοκή στο τραπεζικό σκάνδαλο του 2014, γνωστό ως «η κλοπή του αιώνα», όταν περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια εξαφανίστηκαν από το χρηματοπιστωτικό σύστημα της Μολδαβίας. Το σκάνδαλο αυτό επέφερε τεράστια πλήγματα στην εθνική οικονομία και κατέρριψε την εμπιστοσύνη των πολιτών στους κρατικούς θεσμούς.
Παρότι αντιμετώπισε διεθνείς κυρώσεις — συμπεριλαμβανομένων αυτών από τις Ηνωμένες Πολιτείες για διαφθορά και υπονόμευση δημοκρατικών θεσμών — ο Πλαχοτνιούκ κατάφερνε για χρόνια να διαφεύγει, μετακινούμενος ανάμεσα σε ΗΠΑ, Τουρκία και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Ο ίδιος απορρίπτει όλες τις κατηγορίες, τις οποίες χαρακτηρίζει «πολιτικά υποκινούμενες» και «προσπάθειες σπίλωσης από τους αντιπάλους του».
Η σύλληψή του συμπίπτει με μια κρίσιμη πολιτική περίοδο για τη Μολδαβία, η οποία προετοιμάζεται για εκλογές, με την φιλοευρωπαϊκή κυβέρνηση να έχει ως στόχο την αποδυνάμωση των ολιγαρχικών δομών.
Πρόσφατα, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο επέβαλε κυρώσεις σε επτά πρόσωπα και τρεις οργανισμούς για «ενέργειες που στοχεύουν στην αποσταθεροποίηση της Δημοκρατίας της Μολδαβίας». Οι κυρώσεις αυτές αφορούν κυρίως συνεργάτες του Ιλάν Σορ, επίσης καταδικασμένου για εμπλοκή στην ίδια υπόθεση.
Η πολιτική του διαδρομή
Ο Πλαχοτνιούκ εισήλθε στη Βουλή το 2010 μέσω του Δημοκρατικού Κόμματος και εξελέγη πρώτος αντιπρόεδρος του Κοινοβουλίου — θέση που δημιουργήθηκε ειδικά για εκείνον. Ανέλαβε την ηγεσία του κόμματος το 2016 και, υπό την καθοδήγησή του, το PDM απέκτησε νέα πολυτελή γραφεία, μέσω εταιρειών-βιτρινών με offshore προέλευση.
Στις εκλογές του 2019 εξελέγη βουλευτής με συντριπτικό ποσοστό στην περιφέρεια Νισπορένι, απ’ όπου καταγόταν. Ωστόσο, λίγο μετά, η φιλοευρωπαϊκή κυβέρνηση της Μάια Σάντου σχημάτισε κυβέρνηση και το PDM αποχώρησε από την εξουσία. Ο Πλαχοτνιούκ εγκατέλειψε αιφνιδιαστικά τη χώρα και ανακοίνωσε την παραίτησή του από την πολιτική, δηλώνοντας ότι η Μολδαβία «κρατείται όμηρος από τη Ρωσική Ομοσπονδία».
Λίγο πριν τις εκλογές του 2019, το ρωσικό Υπουργείο Εσωτερικών ανακοίνωσε ότι ο Πλαχοτνιούκ και ο επιχειρηματίας Βεάτσεσλαβ Πλάτον συμμετείχαν σε διεθνές εγκληματικό δίκτυο, που είχε εμπλακεί σε ξέπλυμα χρημάτων αξίας 37 δισ. ρουβλίων.
Στη συνέχεια, προστέθηκαν και κατηγορίες για εμπλοκή σε διεθνές κύκλωμα διακίνησης ναρκωτικών, μαζί με τον πρώην kickboxer και βουλευτή Κονσταντίν Τούτου, φερόμενο συνεργάτη του Πλαχοτνιούκ. Φέρονται να συνεργάζονταν με τον διαβόητο Μολδαβό ναρκοβαρόνο «Borman» για τη μεταφορά ναρκωτικών από τη Βόρεια Αφρική προς τη Ρωσία.
Ο Πλαχοτνιούκ απορρίπτει και αυτές τις κατηγορίες, τις οποίες χαρακτηρίζει «φαντασιώσεις» και πολιτικά εργαλεία ενοχοποίησης από δυνάμεις που αντιτίθενται στην επιρροή του. Μετά την έξοδό του από τη Μολδαβία, εγκαταστάθηκε προσωρινά στις ΗΠΑ και στη συνέχεια στην Τουρκία, όπου — σύμφωνα με το Nordic Monitor — διατηρούσε επαφές με τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
